和牛是什麼意思
和牛是日本從1956年起改良牛中最成功的品種之一。和牛是偶蹄目洞角科動物，日本和牛以黑色為主毛色，在乳房和腹壁有白斑。成年母牛體重約620千克、公牛約950千克，犢牛經27月齡育肥，體重可達700千克以上，是當今世界公認的品質最優秀的良種肉牛，其肉大理石花紋明顯，又稱“雪花肉”。
和牛是從雷天號西門塔爾種公牛的改良後裔中選育而成，是全世界公認的最優秀的優良肉用牛品種。特點是生長快、成熟早、肉質好。第七、八肋間眼肌面積達52平方釐米。因此和牛肉也成為世界上最貴的牛肉，其以肉質鮮嫩、營養豐富、適口性好馳名於世。高質素的和牛，其油花較其他品種的牛肉更多。油花是指肌肉的鬆軟脂肪，其分佈平均細緻，肉質便會嫩而多汁，油花在25攝氏度便會融化，帶來入口即溶的口感。肉質色澤以桃紅色為最佳；脂肪色澤則以雪白色為佳，如油脂經氧化，顏色會變為帶黃色或灰色，質素則較遜。
日本的和牛是分等級的，從高到低共分為五個等級，即A5、A4、A3、A2、A1。A3以上級別的牛肉就可以看見大理石狀的分佈，其中A5級的和牛是最頂級的。對和牛等級的判定有着嚴格的過程，從大理石的分佈狀況、肉質的顏色、鬆弛程度等都會逐一進行評判，最重要的還是看大理石的分佈狀況。
在評定過程中，只有當兩位審核人員的意見一致時才能進行下一環節的評定，在每個環節中，都會打一個分數，而最終確定的等級並不是按最高登記，而是按最低等級作為最終的等級。例如：一塊牛肉的雪花分佈是A5，但是其肉質顏色只有A2，那麼，最終這塊牛肉也只能淪為A2。
