森林生態系統的作用和功能

森林生態系統有涵養水源、保育土壤、固碳釋氧、積累營養物質、淨化大氣環境等5個作用。森林生態系統是森林生物與環境之間、森林生物之間相互作用，併產生能量轉換和物質循環的統一體系。可分為天然林生態系統和人工林生態系統。與陸地生態系統相比有以下特徵：生物種類豐富，層次結構較多，食物鏈較複雜，光合生產率較高，所以生物生產能力也較高。

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森林中的植物以喬木為主，也有少量灌木和草本植物。森林中還有種類繁多的動物。森林中的動物由於在樹上容易找到豐富的食物和棲息產所，因而營樹棲和攀緣生活的種類特別多，如犀鳥、避役、樹蛙、松鼠、貂、蜂猴、眼鏡猴和長臂猿等。

森林不僅能夠為人類提供大量的木材和都中林副業產品，而且在維持生物圈的穩定、改善生態環境等方面起着重要的作用。例如，森林植物通過光合作用，每天都消耗大量的二氧化碳，釋放出大量的氧，這對於維持大氣中二氧化碳和氧含量的平衡具有重要意義。又如，在降雨時，喬木層、灌木層和草本植物層都能夠截留一部分雨水，大大減緩雨水對地面的沖刷，最大限度地減少地表徑流。枯枝落葉層就像一層厚厚的海綿，能夠大量地吸收和貯存雨水。因此，森林在涵養水源、保持水土方面起着重要作用，有“綠色水庫”之稱。

生態系統是典型的複雜系統，森林生態系統更是一個複雜的巨系統。森林生態系統具有豐富的物種多樣性、結構多樣性、食物鏈、食物網以及功能過程多樣性等，形成了分化、分層、分支和交匯的複雜的網絡特徵。認識和揭示覆雜的森林生態系統的自組織、穩定性、動態演替與演化、生物多樣性的發生與維持機制、多功能協調機制以及森林生態系統的經營管理與調控，需要以對生態過程、機制及其與格局的關係的深入研究為基礎，生態系統的格局和過程一直是研究的重點，是瞭解森林生態系統這一複雜的巨系統的根本，不僅需要長期的實驗生態學方法，更需要藉助複雜性科學的理論與方法。