如何照顧毛蟲直到它變成蝴蝶或蛾
部分1：尋找毛蟲
1、瞭解本地毛蟲。地球上有約2萬種蝴蝶，單單在中國就有約1300種。到户外捕捉毛蟲之前，先調查一下本地毛蟲的品種。你通常可以在所屬地區的官方網站找到本地毛蟲或蝴蝶品種列表。
你可以到本地圖書館，請求圖書管理員幫你尋找和毛蟲相關的書籍和期刊，確認本地的毛蟲品種。
如果你住在美國，這裏羅列了各州野生動物網站，能幫助你尋找本地毛蟲。
2、決定你要尋找的毛蟲品種。確認了本地有的毛蟲品種後，是時候想想你要飼養哪一種毛蟲當寵物，以縮小搜索範圍。每種毛蟲會變成不同種類的蛾或蝴蝶，你可以根據毛蟲形態或破蛹而出的蝴蝶形態來做選擇。有些毛蟲一旦觸碰會很危險。選擇要飼養的毛蟲類型時，必須考慮到它是否安全。
不妨選擇你可以輕易找到食物的毛蟲品種。毛蟲通常比較喜歡吃"寄主植物"的葉子。
3、研究你家後院或所在地區的植物。每種毛蟲和蝴蝶都有自己偏好的寄主植物，先確認你想尋找的毛蟲品種，才能弄清楚該去哪裏尋找它們。被某種蝴蝶偏愛的植物稱為"寄主植物"。下面列出了某些蝴蝶品種的寄主植物：帝王蝴蝶的毛蟲形態喜歡吃乳草。
西梅拉煤燕尾蝶居住在西美臘梅。
在泡泡樹上最有可能找到斑馬燕尾蝶。
黑色燕尾蝶常見於歐芹、蒔蘿或茴香植物。
長尾水青蛾（月神蛾）可以在核桃和香楓樹找到。
蟻棲樹蛾、總督蝶或紅斑紫蝴蝶的毛蟲可見於櫻桃樹。
4、在春天開始尋找毛蟲。不同品種的毛蟲活躍於一年的不同時候，但是在春天和夏天可以看見幾乎所有的毛蟲。過了早秋就找不到毛蟲了。有些毛蟲會在冬天進入類似冬眠的狀態。
一些毛蟲會產下處於冬眠狀態的卵，直到春天才孵化。
5、尋找毛蟲啃食的痕跡。要立馬發現一隻毛蟲可不容易。它們擅長融入自己所生存的環境中，避免被天敵找到。想要找出有毛蟲出沒的植物，可以觀察是否有毛蟲近期啃食過的痕跡。每種毛蟲的啃食痕跡都不同，一定要仔細觀察你打算找的毛蟲啃咬痕跡。
你可以在這裏找到各種毛蟲啃咬痕跡的圖示：http://www.raisingbutterflies.org/finding-immatures/caterpillar-strip-patterns/ 。
6、讓毛蟲爬向你。毛蟲緊緊黏附在它們所在的葉子和樹枝上，用力拉扯會弄傷它，甚至可能拔斷它的腿。把你的手放在毛蟲所在的葉子或樹枝盡頭，讓它慢慢爬向你。不要觸碰有絨毛或多刺的毛蟲，這些毛是它們的防禦機制，會刺激你的皮膚。
觸碰毛蟲後一定要洗手。
部分2：準備毛蟲的棲息地
1、給毛蟲挑選一個容器。毛蟲不需要精緻的住所來保證它們的安全和健康。一個容量4升的玻璃罐、魚缸或爬行寵物的飼養缸都適合毛蟲居住。確保容器有蓋，空氣流通。在容器底部鋪一些紙巾，方便日後清理。你可以用粗棉布蓋着沒有蓋子的容器。粗棉布無法被毛蟲咬爛，而且允許空氣自由進出。
如果你打算在蓋子或容器戳幾個洞來通風，一定要確保洞口非常小，以免毛蟲爬出來。
2、添加樹枝。毛蟲需要攀爬樹枝，並在化成蛹的時候掛在樹枝上。添加樹枝也能讓毛蟲感覺更自在，就像在自己原本的棲息地一樣。記得將一些樹枝靠着牆或容器頂端豎放，讓毛蟲有攀爬的地方。
也要在容器底部四周放一些樹枝。
3、確保容器對毛蟲安全。準備好容器後，再次檢查一遍，確保它對毛蟲來説很安全。如果容器佈置得不安全，毛蟲很容易受傷或被困住。毛蟲很容易被容器鋒利的邊緣割傷。磨平或弄彎你戳洞的地方，以免弄傷毛蟲。
檢查樹枝的擺放方式，確保毛蟲不會那麼容易被困在樹枝底下或兩個樹枝中間。
4、如果你要養超過一隻毛蟲，確保空間足夠。如果容器有不止一隻毛蟲，確保每隻毛蟲都有足夠的生長空間。容器必須至少是毛蟲體型的三倍。如果你打算用相同的容器裝所有毛蟲，直到它們化為蝴蝶，那就要確保有足夠的空間讓破繭而出的蝴蝶展翅。
部分3：照顧毛蟲
1、在容器裏面放置食物。毛蟲吃寄主植物的葉子。從你捉到的毛蟲喜歡的植物上採一些葉子，放進容器裏面作為它們的食物來源。放了葉子後，毛蟲沒有馬上開吃也不用擔心，它們會按自己的時間進食。
如果毛蟲有不止一種寄主植物，你可以準備每種植物的葉子，給它們一些選擇。
如果你不確定毛蟲的寄主植物，可以多放幾種不同的葉子，看看它會吃哪一種，之就只餵它吃的那一種葉子。
2、給毛蟲提供水源。毛蟲需要每天喝水。不要直接把裝着水的小碟子放進容器，以免毛蟲掉進去淹死了。你只需要每天往葉子噴少許水，毛蟲會去喝這些水珠。除了往葉子噴水，你也可以先把收集到的葉子洗一洗再放進容器，這樣也能給它們提供足夠的水分。
如果毛蟲開始看起來非常乾燥，不妨多噴一些水到容器中。
3、每天清潔容器。你必須經常清除沒有被吃的葉子。根據植物品種，有的葉子幾天後就開始變幹，有的可以放上一週。別忘了更換鋪在容器底部的紙巾。更換紙巾也會一併帶走毛蟲的糞便和排泄物，以免毛蟲生病。
每次放入新葉子的時候，都要拿走舊葉子。
4、重新安置毛蟲化成的蛹。如果容器沒有足夠的空間讓蝴蝶破繭而出，展翅高飛，那就需要在毛蟲進入蛹期後，把它們移到更大的容器。確保新的容器有足夠的空間讓蝴蝶破繭而出，展翅飛翔。
移動繭的時候，動作要非常温和。只要你足夠小心，可以用自己的手處置它們。
部分4：照顧蛹
1、把繭掛在自己的容器裏。如果你要重新安置繭，只需要把掛着繭的樹枝移到更大的新容器。如果這行不通，你還是有幾種方法可以將繭掛在新的棲息地。你可以用稍微放涼的熱熔膠將繭的尖端掛到樹枝上。
你可以用針刺穿繭的尖端，用線將它掛在容器裏。不過這很危險，可能會傷到裏面的蛹。
2、根據季節預測蝴蝶破繭而出的時間。大部分蛹會在10-14天內變成蝴蝶，不過有的在整個冬季都不會破繭而出。蝴蝶在春天和夏天會以最快的速度破繭而出。
在秋天，有的蛹可能會在繭裏面待更久。
3、觀察繭是否變色。一旦繭變色，你就知道蝴蝶馬上要破繭而出了。有的繭顏色會加深，有的會變得透明，具體取決於蝴蝶的品種。當繭的顏色改變了，蝴蝶會在接下來的一兩天內破繭而出。
如果繭的顏色變得非常暗，很可能裏面的蝴蝶已經死了。
4、給蝴蝶提供食物。許多蝴蝶和蛾沒有消化道，通常只能活幾天。有的則有消化道，可以進食。如果你的蝴蝶和蛹可以進食，記得給它提供一些寄主植物的葉子。這時候可以放走蝴蝶或蛾，讓它去尋找配偶。
在户外打開容器，讓蛾或蝴蝶飛走。
