太陽的外部結構即太陽大氣層依厚度亮度從內向外分為

從內向外依次是：光球、色球、日冕三層。其中光球層上會發生太陽黑子的太陽活動，色球層上會發生耀斑的太陽活動，日餌和太陽風是發生在日冕層上的太陽活動。光球層以上的部分被稱為太陽的大氣層，它們的五個重要部分分別是色球、温度極小區、過渡區、日冕和太陽圈。

太陽的構成：太陽是由核心、輻射區、對流層、光球層、色球層、日冕層構成。光球層之下稱為太陽內部；光球層之上稱為太陽大氣。對流層上面的太陽大氣，稱為太陽光球。光球是一層不透明的氣體薄層，厚度約500千米。它確定了太陽非常清晰的邊界，幾乎所有的可見光都是從這一層發射出來的。

色球層是太陽等恆星大氣的一層，包圍在光球層之外。平時，由於地球大氣中的分子以及塵埃粒子散射了強烈的太陽輻射而形成“藍天”，色球和日冕完全淹沒在藍天之中，日全食時短暫可見。

日冕層是指太陽大氣的最外層(其內部分別為色球層和光球層)，厚度達到幾百萬公里以上。色球層之外為日冕層，它温度極高，日冕温度有100萬攝氏度，粒子數密度為1015/m3。