冒襄生平，冒襄簡介
冒襄，字闢疆，南直隸揚州府泰州如皋縣人，生於明萬曆三十九年（公元1611年）三月十五日。冒襄出生在一個世代仕宦之家，幼年隨祖父在任所讀書，14歲就刊刻詩集《香儷園偶存》，文苑巨擘董其昌把他比作初唐的王勃，期望他“點綴盛明一代詩文之景運”。撰《巢民詩集》8卷,《文集》6卷,《影梅庵憶語》1卷，另輯《同人集》12冊。明清時期，如皋城裏的冒氏家族人才輩出，是當地的名門望族，也是一個文化世家。 當時的明王朝已成潰亂之勢，東北在清兵的鐵蹄之下，川陝湖廣是“流寇”馳騁的戰場，而江浙一帶的士大夫依然過着宴安鴆毒、驕奢淫逸的生活。秦淮河畔，妓家所居的河房開宴沿賓，樽酒不空，歌姬的翡翠鴛鴦與書生的烏巾紫裘相交錯，文采風流，盛於一時。闢疆也沾染了一般豪貴子弟的浪漫風習。一方面，他年少氣盛，顧盼自雄，主持清議，矯激抗俗，喜談經世大務，懷抱着報效國家的壯志；另一方面，又留戀青溪白石之勝，名姬駿馬之遊，過着腦滿腸肥的公子哥兒的生活。
懷才不遇
冒襄在1627年-1642年間，六次去南京鄉試，六次落第，僅兩次中副榜，連舉人也未撈到。他深感懷才不遇。明代自萬曆以來已江河日下，特別是太監弄權，朝綱傾頹，已達登峯造極。面對這種危亡局勢，一般在正義感的知識分子怎不憂心如焚呢？1636年，冒襄與張明弼結盟，參加復社，同陳貞慧、方以智、侯朝宗過從甚密，人稱“四公子”。他們年齡相仿，意氣相投，或結伴同遊，或詩酒唱和，或抨擊閹黨，或議論朝政，希望改革政治，挽救國家危亡。1639年由吳應箕起草、冒襄等復社140餘人具名的《留都防亂公揭》 ，產生了較大的影響，使得阮大鋮之流如過街老鼠。
逃難生活
公元1644年，李自成的農民軍攻入北京，明亡；隨後，清兵入關，建立大清國。
南京的明朝舊臣建立了弘光政權。閹黨餘孽阮大鋮投靠馬士英，當上了南明的兵部尚書兼副都御史，他要報復復社諸君子。正巧冒襄因風聞高傑將駐防如皋，舉家逃往南京。在南京，阮大鋮對冒襄遊説不成後，便派遣錦衣衞逮捕了他，直至第二年，馬、阮逃離南京，始得脱離牢獄之災。還有一種説法是：他連夜逃往揚州，靠了史可法的蔭庇，才躲掉了這場災難。 公元1645年6月，如城抗清英雄陳君悦組織義兵抗拒清廷官吏。冒襄再次舉家逃往浙江鹽官。從夏至冬，輾轉顛沛，在馬鞍山“遇大兵，殺掠奇慘”，“僕婢殺掠者幾二十口，生平所蓄玩物及衣具，靡孑遺矣”。這一切在他思想上產生了激烈的變化，第二年他從鹽官迴歸故里隱居。
不仕滿清
清兵平定全國後，降清的復社成員陳名夏曾從北京寫信給他，信中轉達了當權人物誇他是“天際朱霞，人中白鶴”，要“特薦”他。但冒襄以痼疾“堅辭”。康熙年間，清廷開“博學鴻儒科”，下詔徵“山林隱逸”。冒襄也屬應徵之列，但他視之如敝履，堅辭不赴。這些都充分表現了他以明朝遺民自居，淡泊明志，決不仕清的心態和節操。與此同時，他緬懷亡友，收養東林、復社和江南抗清志士的遺孤。如在水繪園內增建碧落廬，以紀念明亡時絕食而死的好友戴建，即其一例。隨着歲月的流逝，冒襄已是垂垂暮年，生活窮困潦倒，只能靠賣字度日。他自述道：“獻歲八十，十年來火焚刃接，慘極古今！墓田丙舍，豪豪盡踞，以致四世一家，不能團聚。兩子罄竭，亦不能供犬馬之養；乃鬻宅移居，陋巷獨處，仍手不釋卷，笑傲自娛。每夜燈下寫蠅頭小楷數千，朝易米酒。”表達了他不事二姓的遺民心態，這一點是冒襄一生中最為閃光的地方。
文學著作
冒襄一生著述頗豐，傳世的有《先世前徵錄》、《樸巢詩文集》、《水繪園詩文集》、《影梅庵憶語》、《寒碧孤吟》和《六十年師友詩文同人集》等。其中《影梅庵憶語》洋洋四千言，回憶了他和董小宛纏綿悱惻的愛情生活，是我國語體文字的鼻祖。
冒闢疆（1611-1693年），明萬曆三十九年三月十五日生，名襄，小名繩繩，字闢疆，號巢民，一號樸庵，又號樸巢，晚年自號醉茶老人，私諡潛孝先生。江蘇如皋人，現如城水城園系冒氏故居。明末清初文學家，時與桐城方以智、宜興陳貞慧和商丘侯朝宗並稱“明末四公子”，享年83歲。
冒闢疆一生反清復明，著述頗豐，大節已有一代偉人毛澤東定論。據中央文獻出版社《毛澤東和他的祕書田家英》一書載，1942年1月8日，田家英在延安《解放日報》上發表了一篇題為《從侯方域説起》的文章，毛澤東閲後很是賞識，特地找田談話説：“所謂明末四公子中，真正具在民族氣節的要算冒闢疆，冒闢疆是比較着重實際的，清兵入關後，他就隱居山林，不事清朝，全節而終。”但冒氏和他的前輩唐伯虎等明代“江南四大才子”一樣，個性風流倜儻，不拘小節，時有“東南秀影”和“人如好女”之名，其婚姻和情愛生活也是極具傳奇色彩的，這在當時來説亦無可厚非。據筆者考證，冒闢疆一生除“露水夫妻”外，有文獻可考的就有10多位女性與他有過情愛關係。（周高潮/文）
蘇元芳
冒闢疆19歲成婚，明崇禎二年（1629年），娶中書舍人蘇文韓的三女兒蘇元芳（“芳”亦作“貞”）為妻，後生二男一女。蘇氏為荊（湖北）人，據傳長冒兩歲，為冒氏祖父冒夢齡任江西會昌縣令時與蘇文韓訂下的“娃娃親”，當時冒氏才3歲。蘇氏能畫，有畫作存世。
王節
與冒闢疆最早發生“婚外情”的是秦淮歌妓王節。崇禎三年秋天，20歲的冒闢疆首次到南京秦淮河畔的國子監參加鄉試。十里秦淮南岸武定橋和鈔庫街之間的舊院，與貢院隔河相對，這裏南曲名妓雲集，是當時舉子們最喜歡去的地方。冒氏在這裏首先結交了“有姿色”名噪秦淮的“王家三胞胎”中的二妹王節娘。這段豔跡在冒氏的文友錫山黃傳祖《奉祝闢疆盟兄暨蘇夫人四十》一詞中曾有提及：“金陵握手錢郎席，王姬勸琖淹遙夕”，詞中的“王姬”即指王節。據餘懷《板橋雜記》載，王氏後來從揚州顧不盈和王恆之。
李湘真
冒闢疆在與王節交往的同時，又結交了秦淮河桃葉渡上的另一位南曲名妓。李湘真，字雪衣，南曲中稱她為十生、李十娘。她長得娉婷娟好，肌膚如雪，人很慧巧，特別是一雙眼睛靈動有神，“既含睇兮又宜笑”，為另一版本的“秦淮八豔”中人。據載：冒氏在金陵時，在李十孃的“寒秀齋”淹留最久，是“冒公子的紅顏知己”。十娘平日自重聲價，常常稱病，不自粧飾。鴇母憐惜她，順從她的意願，亦時常婉言謝客。而對冒闢疆這樣的知己，十娘則是歡情自接，嬉怡妄倦。自崇禎三年至南明弘光元年（1645年），冒闢疆先後6次赴金陵鄉試，都與李姬有交往，還向她學唱崑腔。崇禎十二年鄉試之前，學使倪三蘭出了30道時文題，讓考生在入闈前交稿。冒闢疆白天忙於應酬，利用午夜與十娘同寢之時，每日打一腹稿，一個月間，竟完成了30篇時文，社友們交口稱讚，十娘也非常欣賞。50多年後，冒氏在《和書雲先生已巳夏寓桃葉渡口即事感懷原韻》一詞中回憶自己年青時的“秦淮風流”往事時説：“寒秀齋深遠黛樓，十年酣卧此芳遊。媚行煙視花難想，豔坐香薰月亦愁。朱雀銷魂迷歲祀，青溪絕代盡荒丘。名嬴薄倖忘前夢，何處從君説起頭。”
陳圓圓
據冒闢疆的詞友陳維崧（字其年）在《婦人集》中記載，崇禎十四年春天，冒氏途經蘇州，經同鄉許直推薦慕名去閶門外的橫塘寓所尋訪梨園名伶陳圓圓，兩人一見鍾情，一夜之情，令冒公子自謂“欲仙欲死”。當年秋天冒氏攜母馬恭人赴約再訪陳圓圓，當面與圓圓訂下了“嫁娶之約”並相約來年擇日迎娶。可是到了第二年二月，陳被當朝田貴妃的哥哥田畹（亦説為當朝國丈嘉定伯周奎）強買去京城欲獻給崇禎帝爭寵未果，隨後被當時的明遼東總兵吳三桂納為小妾。李自成進京後，陳又被李的大將劉宗敏掠去，惹得吳三桂“衝桂一怒為紅顏”引清兵入關……否則“冒董姻緣”就要改成“冒陳姻緣”了。陳圓圓（1615？-1681年），名沅，字畹芬，常州武進（亦説為蘇州崑山）人，晚年入道門，法名寂靜，字玉庵，卒於雲南。圓圓本姓邢，因家貧從小被賣給陳家戲班，改姓陳，寓居南京秦淮，當時已是“聲甲天下之聲，色甲天下之色”的金陵名姬，與董小宛同為“秦淮八豔”之一。
董小宛
崇禎十五年十二月十五日，冒闢疆早前結識的陳圓圓的“姊妹”、原南京秦淮河上的南曲名妓董小宛從蘇州來到如城從良，開始冒氏將她安頓在“水繪園豔月樓”內闢為“別室”，第二年四月正式立為“如夫人”。這一年，小宛20歲，冒氏33歲。董小宛，名白，字宛君，一字青蓮，明天啟四年（1624年）生於南京（亦説為蘇州半塘街），“秦淮八豔”或“金陵八豔”之一，飲“針神曲聖”之譽，躋身“中國古代十大名廚”之列。據冒氏本人《影梅庵憶語》稱：她與冒氏在亂世中相伴9年，歿於清順治八年正月初二日，享年28歲，葬於如城南郊“影梅庵”側。但後世存疑較大，很可能在1645年（順治二年）在離亂之中死於清兵之手，時年22歲。董小宛一生無嗣。“冒董姻緣”是舊時才子佳人結合的典型，後世劇本和民間傳聞較多，至今不衰，茲不贅述。
董小宛（公元1624-1651年） ，名白，又字青蓮，南京人，因父母離異生活貧困而淪落青樓。她16歲時，已是芳名鵲起，與柳如是、李香君等同為“秦淮八豔”。1639年鄉試落第的冒襄與小宛偶爾在蘇州半塘相遇。她對冒襄一見傾心，連稱：“異人！異人！”雖然她多次向冒襄表示過傾慕，均未得到他的首肯。因為冒襄早已屬意吳門名妓陳圓圓，並於1641年“訂嫁娶之約”。次年冒襄第六次鄉試途經蘇州，重重訪陳圓圓時，已是人去樓空，加上科場失意，情緒沮喪到了極點。就在這年冬天，在柳如是的斡旋下，由錢謙益出面給小宛贖身，然後從半塘僱船送到如皋。次年春，冒董結成伉儷。小宛才藝出眾，能詩善畫，尤其擅長撫琴。今水明樓內的古琴，就是她當年心繫之物。
冒闢疆最早從方以智那裏聽説秦淮佳麗之中有位才色雙絕的董小宛。吳應箕、侯方域也都向闢疆嘖嘖稱道小宛。而小宛時時在名流宴集間，聽人講説冒闢疆，知道復社中有這樣一位負氣節而又風流自喜的高名才子。 崇禎十二年鄉試落第，冒闢疆聽説小宛住在半塘，便多次訪尋，小宛卻逗留在太湖洞庭山。蘇州歌姬沙九畹、楊漪炤名氣與小宛相當，闢疆便每天來往與沙、楊之間。在離開蘇州前，闢疆又前往董家，小宛醉卧在家，與闢疆相會於曲欄花下。闢疆見小宛秋波流轉，神韻天然，只是薄醉未消，懶慢不發一言。
崇禎十五年春，小宛從黃山歸來，母親去世，自己又受田弘遇搶奪佳麗的驚嚇，患了重病，閉門不出。闢疆到時小宛已奄奄一息。小宛支撐着起身，牽着他的手説：“我十八天來昏沉沉如在夢中。今天一見到君，便覺神怡氣旺。”她吩咐家人具辦酒菜，與闢疆在牀前對飲。闢疆好幾次要告別，小宛都苦留闢疆。在與冒闢疆的戀愛嫁娶中，董小宛處處主動，煥發出嚮往自由、尋覓真情的個性光彩；而冒闢疆事事舉步躊躇，顯露出一個大家公子以自我為中心的人格弱點。
小宛入冒氏之門後，與冒家上下相處極其和諧。馬恭人（闢疆母）和蘇元芳（闢疆妻）特別喜歡小宛，而小宛也很恭敬順從。閒暇時，小宛與闢疆常坐在畫苑書房中，潑墨揮毫，賞花品茗，評論山水，鑑別金石。小宛初進冒家，見董其昌仿鍾繇筆意為闢疆書寫的《月賦》，非常喜愛，着意臨摹。接着到處找鍾繇的字帖。後來覺得鍾繇的字體稍稍偏瘦，又看到他的《戎輅表》將她推崇的關羽稱為賊將，便廢鍾帖而改學曹娥碑，每天幾千字，從不錯漏。小宛曾替闢疆給親戚朋友書寫小楷扇面，也為蘇元芳登記柴米油鹽的用項及銀錢出入。小宛畫的小叢寒樹，筆墨楚楚動人。15歲時作品《彩蝶圖》現收藏在無錫市博物館，上有她的題詞，到如皋後，她保持着對繪畫的特殊愛好，時時展玩新得長卷小軸或家中舊藏。後來逃難途中，仍把書畫藏品捆載起來，隨身帶走。小宛最令人心折的，是把瑣碎的日常生活過得浪漫美麗，饒有情致。小宛天性淡泊，不嗜好肥美甘甜的食物。用一小壺芥茶温淘米飯，再佐以一兩碟水菜香豉，就是她的一餐。闢疆卻喜歡甜食、海味和臘制熏製的食品。小宛為他製作的美食鮮潔可口，花樣繁多。她不僅在中間加上適量的食鹽和酸梅調味，還採漬初放的有色有香的花蕊，將花汁滲融到香露中。這樣製出的花露入口噴鼻，世上少有。其中最鮮美的是秋海棠露。海棠本無香味，而小宛做的秋海棠露獨獨是露凝香發。酒後，用白瓷杯盛出幾十種花露，不要説用口品嚐，單那五色浮動，奇香四溢，就足以消渴解酲。小宛醃製的鹹菜能使黃者如蠟，綠者如翠。各色野菜一經她手都有一種異香絕味。她做的火肉有松柏之味，風魚有麂鹿之味，醉蛤如桃花，鬆蝦如龍鬚，油鯧如鱘魚，烘兔酥雞如餅餌，一匕一臠，妙不可言。小宛經常研究食譜，看到哪裏有奇異的風味就去訪求它的製作方法。人們常吃的虎皮肉，即走油肉，就是她的發明，因此，它還有一個鮮為人知的名字叫“董肉”，和“東坡肉”相映成趣。小宛還善於製作糖點，她在秦淮時曾用芝麻、炒麪、飴糖、松子、桃仁和麻油作為原料製成酥糖，切成長五分、寬三分、厚一分的方塊，這種酥糖外黃內酥，甜而不膩，人們稱為“董糖”，的揚州名點灌香董糖（也叫寸金董糖）、卷酥董糖（也叫芝麻酥糖）和如皋水明樓牌董糖都是名揚海內的土特產。
歌妓都能豪飲。崇禎十五年，鑾江汪汝為在江口梅花亭宴請闢疆和小宛。也許是洶湧的長江白浪激發起小宛的豪情逸致，她“轟飲巨叵羅，觴政明肅，一時在座諸妓，皆頹唐潰逸”。這種情景闢疆只見過一次。因為小宛見闢疆飲酒很少，量不勝蕉葉，也就不怎麼喝。在喝茶方面，小宛和闢疆都愛喝芥片。這種芥片煮好後有一股嬰兒肉香。煮茶當然是小宛的拿手好戲。他們常常是一人一壺，在花前月下默默相對，細細品嚐茶的色香性情。
月色如水，最為小宛所傾心。夏夜納涼，小宛喜歡與闢疆的兩個小孩背誦唐人詠月及流螢、紈扇詩。為領略月色之美，她常隨着月亮的升沉移動几榻。半夜回到室內，她仍要推開窗户，讓月光徘徊於枕簟之間。月亮西去，她又捲起簾櫳，倚窗而望，戀戀不捨，反覆迴環地念誦李賀的詩句“月漉漉，波煙玉”。小宛曾對闢疆説：“我書寫謝莊的《月賦》，見古人厭晨歡，樂宵宴。這是因為夜之時逸，月之氣靜，碧海青天，霜縞冰靜，比起赤日紅塵，兩者有仙凡之別。人生攘攘，至夜不休。有的人在月亮出來以前，已呼呼大睡，沒有福氣消受桂華露影。我和你一年四季當中，都愛領略這皎潔月色，仙路禪關也就在靜中打通。”小宛就是這樣在自然平實的日常生活中領略精微雅緻的文化趣味，在卑微的生命中企慕超脱和清澄的詩意人生。
小宛和闢疆都喜歡靜坐香閣，細品名香。小宛最珍愛東莞人視為絕品的“女兒香”。小宛使用沉香的方法和俗人不同。俗人是把沉香放在火上燒，煙撲油膩，須臾即滅。不僅體察不到香的性情，而且煙氣沾染上襟袖還帶有焦腥味。小宛採用的是隔紗燃香法，講究品香時的情調。寒夜小室，玉幃四垂，點燃兩三枝紅燭，在幾隻宣德爐內燃沉香，靜參鼻觀，就好像進入了蕊珠眾香深處。
李自成攻佔北京，清兵入關南下，江南一帶燃起熊熊戰火。清軍肆虐無忌，冒家險遭塗毒，家產丟得一乾二淨。小宛隨夫一路南逃。順治五年的七夕那天，小宛看見天上的流霞，忽然有了興致，要摹天上流霞製作一對金釧。她叫闢疆寫了“乞巧”和“覆祥”的字樣，鐫摹在金釧上。這對製作精妙的黃跳脱在第二年七月忽然從中斷開。他們又重新做了一對，闢疆寫了“比翼”、“連理”四個字鐫上去。足見董小宛是把這對金釧兒看作愛情的信物。小宛最愛晚菊。有個朋友送給冒闢疆幾盆名為“剪桃紅”的菊花，花繁而厚，葉碧如染，濃條婀娜。小宛見到“剪桃紅”，非常喜愛，特意將花放在牀邊。每天晚上，高燒綠燭，用白色屏風圍起三面，放一張小椅子在花間，調整好菊花，讓菊影具有參橫妙麗之態，然後身入花間，使人在菊中，菊與人都在影中，此情此景，淡秀如畫。在董小宛的生命最後時刻，她還叫冒闢疆把“剪桃紅”搬到牀前給她看枝葉是否茂盛，可有蟲害。小宛和闢疆曾住嘉興海鹽水繪閣。她在南北湖畔雞籠山上面對暮春淒涼景緻，感歎江河破碎，一家流離，淚葬殘花。據説《紅樓夢》林黛玉葬花即改編自小宛葬花。
日子剛剛安穩不久，冒闢疆又病了兩次。一次是胃病下血，水米不進，董小宛在酷暑中熬藥煎湯，緊伴枕邊照料了六十個晝夜；第二次是背上生疽，疼痛難忍，不能仰卧，小宛就夜夜抱着丈夫，讓他靠在自己身上安寢，自己則坐着睡了整整一百天。 闢疆説自己一生的清福都在和小宛共處的九年中享盡。艱難的生活中，飲食已是難飽，小宛的身體又十分虛弱，加上照顧闢疆連續幾場大病，使得小宛身體頃刻間垮了下來，連續二十多天喝不進一口水。由於體質已極度虧虛，冒家多方請來名醫診治，終難湊效。順治八年（公元1651年）正月初二，在冒闢疆通徹心扉的哀哭聲中，小宛仙逝，年僅28歲。臨終之時，她手中緊握着冒闢疆鐫有“比翼”、“連理”四字的那對金釧。 冒家上下恍惚傷痛，葬之於如皋影梅庵。歷代文人多有憑弔。
清道光以後有人妄言小宛當年未死，被洪承疇計取，送入皇宮，以博帝歡，得順治寵愛，闢疆恐懼，謊稱小宛已死，其實董鄂妃即董小宛，全屬虛談。董小宛死時28歲，順治才14歲，小宛與闢疆崇尚氣節，誓死不肯降清。小宛厭惡宮廷的奢侈生活，何況滿漢不通婚，小宛無入宮邀寵之理。順治所忠愛的是棟鄂妃也非董鄂妃。棟鄂妃武臣鄂碩之女。18歲入宮（而小宛19歲嫁闢疆）。棟鄂妃生得美慧異常，且端靜温柔，寵冠後宮。順治十三年8月冊為賢妃，12月進為貴妃。順治與她形影不離，賦詩作畫，研究佛法。順治十七年棟鄂妃的兒子不滿百日夭折。她悲傷過度，不久也得病死去。順治帝追封她為端敬皇后，罷朝五日，治喪禮儀碑極隆重。至於傳説順治因董小宛之死看破紅塵到五台山出家更是謬傳。
董小宛從名妓到賢妾,清宮有四大疑案，第一個是順治出家，據説順治出家是為了一個漢族女子——董小宛。而董小宛原又本是大名士冒闢疆的小妾，據説冒闢疆因順治從他手中奪走董小宛而悲痛欲絕。説道：“夢幻塵緣，傷心情動，鶯鶯遠去，盼盼樓空。倩女離魂，萍蹤莫問。揚鈎海畔，誰證前盟；把臂林邊，難忘往事。金蓮舞后，玉樹歌餘，桃對無蹤，柳枝何處？嗟嗟，萍隨水，水隨風，萍枯水盡；幻即空，空即色，幻滅全靈。能所雙忘，色空並遣；長歌寄意，缺月難圓。” 並寫下了一閡《金人捧露盤詞》，寄託悲思。
但疑案畢竟是疑案，真實的情況卻與之頗有出入。
蘇州城外有條半塘河，河水清緩；兩岸風景秀麗宜人，在出城不遠的河畔有一座不知名的小山，山上竹林幽幽，靜如世外桃源。山邊原本沒有人家，只有三兩座簡易的亭子，供來此清心的遊人休息。後來這裏築起了一座小樓，樓雖不大，卻修得別緻典雅，樓中住着一對母女和幾個傳婢。這母女倆日子似乎過得十分悠閒，每日裏沉醉於山水間，看片石孤雲，流水落花，累了便在院中花亭裏彈琴吟詩，品茗對弈，似乎不為生計所累。是誰家的女眷有這份閒情逸意呢？她們本是城內“董家繡莊”的女主人和千金小姐。“董家繡莊”是蘇州小有名氣的一家蘇繡繡莊，因活計做得精細，所以生意一直興隆。董家是蘇繡世家，到這一代已有兩百多年的歷史了，別看刺繡屬於工藝製造行業，可十分接近於繪畫藝術，所以董家還頗有幾分書香氣息。女主人白氏是一個老秀才的獨生女兒，老秀才平生不得志，只好把滿腹經綸傳給了女兒。白氏為董家生了個千金，為寄夫妻融洽之情，取名白，號青蓮，小閨女不但模樣兒俊秀，腦子還十分靈慧，父母視如至寶，悉心教她詩文書畫、針線女紅，一心想調教出一個才德具全的姑娘。
這本是個美滿幸福的家庭，不料天有不測風雲，董白十三歲那年，父親在暑天患上了暴痢，藥不湊效，不久便撒手人寰。這突如其來的變故，將董白母女打擊得心神憔悴，料理完丈夫的後事，白氏不願在城中的舊宅中繼續住下去，睹物思人，倍感悲傷；於是花了一筆錢，在半塘河濱築下了幽室，帶着女兒隱居其中，過一種與世相隔的恬淡生活，繡莊的事則全委託夥計去掌管。兩年時光在不知不覺中淡淡流走了，此時已是明朝末年。朝廷腐敗，梟雄四起，天下陷入戰亂之中。到了崇禎九年，亂象已迫近蘇州，人們不由得惶惶不安，白氏也打算關閉繡莊的生意，收回資金以備隨時逃難。誰知繡莊夥計一算帳，不但沒有銀兩剩餘，反而在外面欠下了上千兩銀子的帳。分明是夥計從中搗鬼，白氏又無法把握，又氣又急，終於病倒在牀。母親倒下，繡莊破產，債務壓頭，生活的重擔猛地壓到了十五歲的董白身上，她彷彿從雲端跌入了冰窖，一時間無法睜開眼睛。
龐大的債務能拖則拖，母親的醫藥費用卻迫在眉睫。從小隨母親隱居世外的董白已養成一副孤高自傲的性格，那裏肯低三下四地向人借貸。一急之下使出下策，答應了別人的引薦，來到南京秦淮河畔的畫舫中賣藝，改名小宛。董小宛秀麗的容貌，超塵脱俗的氣質使她很快就在秦淮河出了名。為生活所迫，她不得不屈意賣笑，但她那清高的脾氣有時不免露了出來，得罪了一些庸俗的客人，然而卻贏得了一些高潔之士的欣賞。董小宛孤芳自賞，自憐自愛，決不肯任憑客人擺佈，如此一來，影響了鴇母的進帳，鴇母自然對她冷嘲熱諷，董小宛鬱怒之下，一跺腳離開南京，回到了蘇州。可家中母親依然躺在病牀上，離不開請醫吃藥，一些債主聽説董小宛回了家，也紛紛上門催債，董小宛無力應付，只好重操舊業，索性將自己賣到半塘的妓院，賣笑、陪酒、陪客人出遊。
在半塘，董小宛依然抱定不賣身的初衷，而為了生存，她不得不壓抑住自己的那份清高，把一份毫無實際內容的媚笑賣給客人。倒是有一種客人，既有閒情、閒暇，又有足夠的財力，便能帶上箇中意的青樓女遊山逛水，享受自然風情。對陪客出遊，董小宛是最有興趣的，雖説那些能有此雅舉的多是上了年紀的人，可那時董小宛醉心於山水之間，並不覺得白髮雅士有可憎之處。在旖旎風光的襯托下，她也容易湧動柔情，而真心真意地給客人以嬌媚嬌笑。因此，她三番五次地受客人之邀，遊太湖、登黃山、泛舟西湖，一去就是十天半月。就在董小宛離開秦淮河不久，卻有一公子慕名到秦淮河去尋訪她，那位公子就是冒闢疆。這冒闢疆出身於官宦之家，雖無功名，卻胸懷大志，富有正義。天啟年間，閹黨魏忠賢陰謀弄權，惑亂朝綱，冒闢疆聯合一批有志之士結社金陵，伸張正義，其中較有名的是“四公子”。“四公子”分別是陳貞慧、方密之、侯方域、冒闢疆，皆年少有才之士。無奈終因勢弱力薄，不但未成氣候，還慘遭閹黨摧折，冒闢疆雖免於難，但前途深受影響，只好暫時寄情于山水聲色之中。
這年的秋天，二十九歲的冒闢疆來南京參加鄉試。説起鄉試，冒闢疆已參加過三次，憑他的才學早該中舉，可在應試作文中，本應循規蹈矩，就經解經，他卻要聯繫時勢，鍼砭政局，自然違背了主考官的要求，所以屢試屢敗。此次應試他也並不打算改變自己的風格，只看能否遇上個有眼力的主考官，否則就任其落第。與冒闢疆抱着同樣心情來應試的還有他的好友方密之，兩人全不把考試放在心上，見考前有點空暇，便相約往秦淮河去散心。方密之早聽人説起秦淮河來了個冰清玉潔的“冷美人”董小宛，在青樓女子中別樹一格，正合方密之等人的口味，因而與冒闢疆兩人特意前往造訪，不料董小宛卻已睹氣離開了秦淮河。後來鄉試發榜，冒闢疆又一如既往地名落孫山，他沒有失望。只是暗歎自己生不逢時，收拾了行裝，便轉往蘇州閒遊去也。在蘇州，冒闢疆一邊訪勝探幽，一邊打聽董小宛的下落，得知她已在半塘待客，便又興致勃勃地專程拜訪。偏不湊巧，董小宛已受人之邀遊太湖去了。之後又接連去了好幾次，都無緣見到董小宛，直到準備離開蘇州的前夕，沒抱多大希望地來到半塘，卻終於得以與她相晤。這是一個深秋的寒夜，董小宛剛剛參加酒宴歸來，正微帶醉意斜倚在牀頭。見來了客人，她想掙扎着起身，無奈酒力未散，坐起來都有些搖晃。冒闢疆見狀忙勸她不必多禮，讓傳婢在小宛牀頭擺了個坐凳，便在她身邊坐了下來。冒闢疆自我介紹後，董小宛稱讚説：“早聞‘四公子’大名，心中傾佩已久！”臉上果然露出欣喜的神色。冒闢疆沒想到一個風塵女子竟然對他們這劻扶正義的行為大感興趣，不由得對她肅然起敬，細打量董小宛，素衣淡粧，眉清目爽，果然與一般歡場女子大相徑庭，此時雖醉意朦朧，嬌弱不堪，卻依然思路清晰，談吐不俗，縱談時局，頗有見地。憐惜伊人酒後神倦，冒闢疆坐了不到半個時辰就匆匆離去，就是這半個時辰的交談，已使他對董小宛留下了深刻的映象。
這時冒闢疆已出遊日久，囊中羞澀，不得不按原計劃離開蘇州回家鄉如皋去了，心裏則暗藏着對小宛的眷戀。第二年春天，冒闢疆再到蘇州訪董小宛，卻又聽説她陪錢謙益遊覽西湖去了，而且準備游完西湖再轉道黃山觀賞奇峯蒼松，不知何時方能歸來。冒闢疆只好悻悻地回去了。
轉眼又是春江水暖的季節，冒闢疆奉母命往襄陽探望在那裏作官的父親，經過蘇州，又禁不住往半塘尋訪董小宛。這次小宛又陪客人遠遊黃山去了，冒闢疆失望之極，自歎：“竟是如此無緣！”失望之餘，他結識了當地名妓陳圓圓，兩人十分投緣，相攜遊歷了蘇州的山山水水，冒闢疆離去時還約定初夏返鄉時，還來與她同賞虎丘石榴。到襄陽探望父親，小住一段時間後即如約來到蘇州，這時陳圓圓卻已被嘉定伯周奎聘去京都。冒闢疆悵然若失，懷着悒鬱的心情隻身僱舟前往虎丘。小舟沿着半塘河緩緩而行，冒闢疆漫無目的地欣賞着兩岸的風景，小舟穿過一座青石小橋，眼前一片綠意融融的柳樹林，抬眼望去，柳絲深處竟隱隱約約透出一幢小樓的檐角，在青山綠樹的映襯下，顯得如詩如畫。這等僻靜之地還有人家？那定是什麼方外隱士、世外高人了！冒闢疆一時來了興趣，便命舟子將船系在了柳樹上，他則登岸向小樓走去。
小樓的院門緊閉，悄無聲息，冒闢疆上去喚了幾次，才有一個小丫鬟來開門，一打聽，此處竟是董小宛的家。 此時董母新喪，剛辦完喪事，查小宛憂傷難持，正病倒牀榻。冒闢疆心中猛地一怔，忙稱自己是董小宛的朋友，特來拜訪。小丫鬟稟報了主人後，來請客人進屋，並徑直將客人引入了董小宛卧房。這是冒闢疆第二次見到小宛，與上次一樣，她也是斜卧牀頭，只是上次帶着嬌憨的笑容，這次卻是滿臉的悽愴。冒闢疆滿懷同情地將她寬慰一番，並且説了自己幾次尋訪都吃了閉們羹的經過，董小宛露出一絲歉意和欣慰。見她病體虛弱，冒闢疆幾次提出早早歸去，董小宛卻殷勤挽留，兩人直談到深夜才分手。第二天一早，冒闢疆忍不住又僱舟來到小宛家，兩人並沒有約定，小宛卻笑盈盈地站在門外相迎。一夜之間病竟好了大半，也似乎料定冒闢疆今天會來。董小宛將冒闢疆迎進了屋，奉上茶，小宛幽幽地自言自語道：“此番公子前來，妾身的病竟然不藥而癒，看來與公子定有宿緣，萬望公子不棄！”冒闢疆聽了不甚歡喜，又怕對方是一時之興。便探試道：“小生與姑娘交淺言少，姑娘難道不為此話後悔嗎？董小宛心意堅定地説：“風塵打滾，閲人不少，如蒙公子不棄，妾身算是跟定公子了！”冒闢疆興奮得一把摟住她，小宛則在他懷中嚶嚶地抽泣起來。冒闢疆此行還需到南京參加鄉試後再回家鄉，他與董小宛約好，一等鄉試結束，就馬上返回蘇州為她贖身，再相伴回到如皋。對考試冒闢疆可以説是輕車熟路，反正也不抱太大的希望，輕輕鬆鬆做完考卷，便興沖沖地離開闈場，一心想着早日飛到小宛身邊。他正邊想邊走，忽聽到一個清脆的聲音在叫他的名字，抬頭一看，那不是小宛嗎？她站在闈場對面的旗座旁，帶着燦爛的笑容向他招手。冒闢疆連忙跑上前去，一把握住小宛的手。關切地問：“你怎麼來了！” “我自己有腳，就怎麼不能來，我已到了三天，怕攪擾公子，未敢來見呢！”董小宛含嬌帶嗔地訴説着，還告訴説，她所乘的船在江上遇到強盜，幸虧船家機敏，將船藏在蘆葦中躲了三天才脱險，把乘客都嚇得半死。冒闢疆輕輕撫摸着她的髮際，傳遞着無言的憐愛和安慰。不久鄉試揭榜，冒闢疆再次落第。這時他已過而立之年，既然仕途難成，便索性打定主意歸鄉隱居，董小宛對他的決定由衷地贊同，她早就嚮往那種布衣素食、朝夕相依的平淡生活。什麼夫貴妻榮，她早已看穿了那一套。
冒闢疆帶着小宛回蘇州贖身，不料又遇上了麻煩，因董小宛在半塘名氣太大，不論出多少銀子，鴇母都不想放走這棵搖錢樹。就在他們一籌莫展之際，錢謙益偕同柳如是來遊蘇州。柳如是是董小宛當初賣笑秦淮河時的好姐妹，錢謙益也曾與她有過頗深的交情，他如今雖然免官閒居，但在江南一帶名望甚高，經他出面調排，董小宛贖身之事迎刃而解。這時已是崇偵十五年隆冬季節，冒闢疆與董小宛頂風冒雪趕往如皋。一路上，他們不願意放棄觀光賞景的好機會，走走停停，尋幽訪勝，直到第二年初春才到達如皋的冒家。
冒家十分通情達理，順利地接受了董小宛這位青樓出身的侍妾。因為他們相信冒闢疆的眼光。這時冒闢疆的父親已從襄陽辭官歸家，一家人歡聚一堂，共享天倫之樂。冒闢疆的原配妻子秦氏體弱多病，董小宛便毫無怨言地承擔起理家主事的擔子來，恭敬柔順地侍奉公婆及大婦，悉心照料秦氏所生二男一女。冒家的全部賬目出入全由她經手，她料理的清清楚楚，從不私瞞銀兩。小宛還燒得一手好菜，善做各種點心及臘味，使冒家老少大飽口福，在眾人的交口稱讚中，小宛得到了無限的滿足。對丈夫，小宛更是關照得無微不至，冒闢疆閒居在家，潛心考證古籍，著書立説，小宛則在一旁送茶燃燭；有時也相幫着查考資料、抄寫書稿；丈夫疲憊時，她則彈一曲古箏，消閒解悶。
戰亂過後，冒家輾轉回到劫後的家園，缺米少柴，日子變得十分艱難，多虧董小宛精打細算，才勉強維持着全家的生活。就在這節骨眼上，冒闢疆卻病倒了，下痢兼虐疾，把他折磨得不成人形。瘧疾發作寒熱交作，再加上下痢腹痛，冒闢疆幾乎沒有一刻能得安寧。為照顧他，董小宛把一張破草蓆攤在牀榻邊作為自己的卧牀，只要丈夫一有響動，馬上起身察看，惡寒發顫時，她把丈夫緊緊抱在懷裏；發熱煩躁時，她又為他揭被擦澡；腹痛則為他揉摩；下痢就為他端盆解帶，從沒有厭倦神色。經過五個多月的折騰，冒闢疆的病情終於好轉，而董小宛已是骨瘦如柴，彷彿也曾大病了一場。艱難的生活中，飲食難飽，董小宛的身體本已虛弱，又加上接連三次照料丈夫的病痛，冒闢疆病癒後，她卻病倒了。由於體質已極度虧虛，冒家多方請來名醫診治，終難湊效。順治八年正月，在冒家做了九年賢妾良婦的董小宛終於閉上了疲憊的眼睛，在冒家的一片哀哭聲中，她走得是那樣安詳。
吳蕊仙
名琪（“琪”亦作“淇”），別字佛眉，明末長洲（蘇州）人，世居花岸。其祖父吳挺庵在明朝位居方伯（布政使），父親吳健侯官至孝廉。吳的丈夫管勛，是冒闢疆的復社好友，因反清事敗遇難。吳隻身渡江投靠冒氏，冒將她安置在“洗缽池邊的深翠山房”。吳女來到水繪園的時候，恰巧小宛剛剛去世，冒吳二人同病相憐，日久生情。但後來吳面對冒氏已納婢女吳扣扣這一事實，不願插足其中。為迴避矛盾，她在給冒的詩中寫到“自許空門降虎豹，豈容弱水置鴛鴦”，“綺羅自謝花前影，笠缽聊為雲中人”，表示自己願意遁入空門的想法。冒氏不好強留，便由吳女自己選擇，在城南楊花橋旁蓋了一座小廟，名號“別離廟”，吳自號輝中，從此告別紅塵。吳女死後，冒氏曾隻身前往憑弔並有題詞刻石廟中：“別離廟，春禽叫，不見當日如花人，但見今日話含笑。春花有時落復開，玉顏一去難復來。只今荒煙蔓草最深處，愁雲猶望姑蘇台。”
吳扣扣
清順治十八年，51歲的冒闢疆擇定當年中秋節後的第二天（八月十六日）正式將貼身丫環吳扣扣升格為妾，不料吳女在六月間突然患病，於中秋節後二天病亡，年方19歲，但“吳如君”的名份已定，事實上她也早已是冒的人了。吳女葬如城南郊影梅庵側“冒家龍壙”。吳扣扣，名湄蘭，字湘逸，小字扣扣。崇禎十六年生，原籍真州（江蘇儀徵）人，隨父親流寓如皋，英慧異於常人，且眉眼之間呈淺黛色。順治六年，已嫁給冒闢疆數年的董小宛一見就將其買作婢女，並對冒氏説：“這女孩兒是君他日香奩中物。”後來果為冒氏最寵愛的小妾之一，冒氏在《影梅庵憶語》中亦對吳姬有美言，冒的好友陳維崧還專為她寫一篇《吳扣扣小傳》。
蔡含
蔡女蘿（“蘿”亦作“羅”），名含，號圓玉；金曉珠，名玥（“玥”亦作“鑰”），一字玉山。倆人均為蘇州吳縣人，後來如歸冒闢疆，蔡工畫，金治印，時稱“冒氏雙畫史”，現有少量與冒氏合璧的畫作存世。董小宛在世時，二人難得寵，賦閒於“染香閣”作《水繪園圖》等，藝術成就頗高。董卒後，清康熙四年（1665年）和六年，冒闢疆分別在55和57歲時將二人正式納為妾，蔡享年40歲，金卒於其後，傳二女亦先後葬於“冒家龍壙”，世稱“蔡夫人”和“金夫人”。
張氏
康熙17年，冒闢疆68歲時續納張氏為妾，後來張還為冒氏生了一個女兒。張氏生卒不詳，傳卒後亦葬於“冒家龍壙”。
另據文獻載：崇禎九年八月朔日，冒闢疆和金沙張明弼、呂兆龍、鹽官陳樑、漳浦劉履丁在歌姬顧媚的眉樓結盟，冒氏與秦淮八豔之一的顧橫波和南曲畫姬範珏（字雙玉）亦有染。崇禎十二年冒氏鄉試再次落第，途經蘇州半塘，每天往來於歌妓沙九畹、楊漪炤之間。又據近人《影梅庵之悲》一文稱，冒闢疆直到75歲時還打算納妾。如上所述，除陳圓圓與冒氏的“婚約”因故未踐外，冒闢疆一生有“名份”的妻妾就有7人。難怪他的好友金壇張明弼在《冒姬董小宛傳》中説冒氏“所居凡女子見之，有不樂為貴人婦，願為夫子妾者無數。”
