虞世南的故事
虞世南初唐著名書法家、文學家，凌煙閣二十四功臣之一，越州餘姚(今屬浙江省)人。官至祕書監，封永興縣子，故世稱“虞永興”，享年八十一歲，賜禮部尚書。其書法剛柔並重，
虞世南，隋大業初授祕書郎。入唐，太宗引為秦府參軍，弘文館學士。貞觀七年（633年）轉祕書監，賜爵永興縣子，授銀青光祿大夫，世因稱“虞祕監”或“虞永興”。唐太宗嘗稱其有德行、忠直、博學、文辭、書翰五絕，譽為‘當代名臣，人倫準的”。諡文懿。《舊唐書》卷七十二及《新唐書》卷一百零二之本傳雲：“世南性沉靜寡慾，篤志勤學。……同郡沙門智永善王羲之書，世南師焉，妙得其體，由是聲名藉甚。”虞世南書法繼承二王傳統，外柔內剛，筆致圓融沖和而有遒麗之氣。與歐陽詢、褚遂良。薛稷並稱唐初四大書家。《書後品》列其書為上之下品，評雲：“蕭散灑落，真草惟命，如羅績嬌春，鶴鴻戲沼，故當（蕭）子云之上”。《書斷》卷中列其隸。行書為妙品，稱其書“得大令（王獻之）之宏規，含五方之正色，姿榮秀出，智勇存焉。秀嶺危峯，處處間起；行草之際，尤所偏工。及其暮齒，加以遒逸”。《述書賦》雲：“永興超出，下筆如神，不落疏慢，無慚世珍。”《宣和書譜》卷八以為世南晚年正書與王羲之相後先，又以歐、虞相論曰：“虞則內含剛柔，歐則外露筋骨，君子藏器，以虞為優”。傳世墨跡有碑刻《孔子廟堂碑》、《破邪論》等，舊摹墨跡本《汝南公主墓誌銘》等。書法理論著作有《筆髓論》、《書旨述》。編有《北堂書鈔》一百六十卷、《羣書理要》五十卷、《兔園集》十卷等，另有詩文集十卷行於世，今存《虞祕監集》四卷。
虞世南身體文弱，博聞強識。少年時與兄虞世基一起拜博學廣識的顧野王為師。十餘年勤學不倦，學到緊要處，累旬不盥櫛。尤喜書法，與王羲之七世孫智永和尚友善。智永精王羲之書法，虞世南在智永的精心傳授下，妙得其體，圓融遒麗，外柔內剛，繼承了二王(王羲之，王獻之)書法傳統。他與當時的歐陽詢、褚遂良、薛稷合稱唐初四大書法家，而虞世南又是四人中最優者。他寫的《孔子廟堂碑》深得唐太宗李世民的讚賞。唐太宗非常喜愛虞世南的字，並經常臨寫。相傳有一天，唐太宗書“戩”字，但戈字還沒有寫好，正好虞世南進見，即提筆補寫了一個“戈”字。唐太宗將兩人合寫的“戩”字給魏徵看，説：“朕學世南，尚近似否? ”魏徵看後説：“戈字頗逼真。”虞世南死後，唐太宗歎息道：“世南死後，無人可以論書。” 虞世南一生經歷了南朝的陳、隋和初唐三個時代。陳文帝知世南博學，召為法曹參軍。陳朝滅亡，與兄世基同入長安，做了隋朝祕書郎，後遷起居舍人。當時世基任內史侍郎，權傾當朝，榮華無比，妻子所用被服，尤勝王侯。虞世南雖與世基同住，仍以勤儉務本。隋滅後，李世民聞虞世南之名，引為秦府參軍，又授宏文館學士，與房玄齡同掌文翰，後來又擔任著作郎。一次，唐太宗想在屏風上書寫《列女傳》，沒有臨本，虞世南在朝堂上一口氣默寫出來，不錯一字，贏得朝中文士的欽佩。
虞世南雖然容貌怯懦，弱不勝衣，但性情剛烈，當政得失，直言敢諫。他多次諷勸唐太宗要勤於政事，並以古帝王為政得失，論證利弊。貞觀八年(公元634年)隴右山崩，唐太宗問“天變”。世南以晉朝以來歷次山崩為例，説：“臣聞天時不如地利，地利不如人和。若德義不修，雖獲麟鳳終是無補；但政事無闕，雖有災星何損於時。然願隆下勿以功高古人以自矜伐，勿以太平漸久而自驕怠，慎終如始。”唐太宗聽後斂容反省。他一再勸阻唐太宗築陵墓厚葬，使唐太宗有所收斂。他還嚴正勸阻唐太宗不要恣於遊獵而疏於政事。這些都對當時的“貞觀之治”起着積極的作用。唐太宗曾對大臣們説：“你們如果都像虞世南那樣剛正忠烈，天下何憂不理。”
虞世南年逾古稀後，屢次上表求退，不許，被封為永興縣子，人稱“虞永興”。貞觀十二年(公元638年)五月壬申（二十五）日（7月11日）卒於長安，享年八十歲。唐太宗十分悲傷，痛哭流涕，説：“虞世南對我忠心一體，拾遺補闕，無日暫忘，實為當代名臣，人倫準的。我有小失必犯顏直諫，而今亡故，朝廷上下，無復人矣!”賜東園祕器，陪葬昭陵，贈禮都尚書，諡文懿。太宗還命畫圖象掛在宮中凌煙閣。
唐太宗曾稱虞世南有五絕：“一曰德行，二曰忠直，三曰博學，四曰文詞，五曰書翰。”虞世南的書法代表作是正書碑刻《孔子廟堂碑》，還編了我國第一部完整的類書《北堂書鈔》共一百六十卷，摘錄了唐初能見到的各種古書。這些古書如今大多失傳了，但《北堂書鈔》為保存我國古代文化典籍作出了重要貢獻。他死後，將慈溪鳴鶴鎮故宅改建定水寺，寺內有虞世南畫像。他的子孫便遷居長安去了。
孔子廟堂碑為虞世南撰文並書寫。原碑立於唐貞觀初年。楷書35行，每行64字。碑額篆書陰文“孔子廟堂之碑”六字。碑文記載唐高祖五年，封孔子二十三世後裔孔德倫為褒聖侯，及修繕孔廟之事。為虞世南六十九歲時所書。此碑書法用筆俊朗圓潤，字形稍呈狹長而尤顯秀麗。橫平豎直，筆勢舒展，一片平和潤雅之象。宋黃庭堅有詩讚曰：“虞書廟堂貞觀刻，千兩黃金那購得。”
汝南公主墓誌此帖無款，傳為虞世南書，亦有人認為是舊摹本。紙本，行書18 行，共222字 。
此帖書法温潤圓秀，用筆近似宋代米芾，故有米臨之説。明王世貞評此書：“瀟散虛和，姿態風流，有筆外意。”明李東陽也説此帖：“筆勢圓活，戈法獨存。”所謂戈法，就是虞世南研究“二王”書法所悟到的一種獨特筆法。相傳唐太宗臨右軍書法，寫到“戩”字時，虛其“戈”令世南補之，然後拿給魏徵看。魏徵説，聖上之書惟“戈法”逼真。可見虞世南書法造詣之深了。
《汝南公主墓誌》前幾行確實與虞世南的楷書風格相一致，具備了含蓄深沉，外柔內剛，凜然不可犯的風度。可惜後半部則流於荒率，疑為偽作，不無道理。此帖現藏上海博物館。
除了以上兩件作品其它尚有《昭仁寺碑》、《破邪論序》、以及散見於刻帖的《大運帖》、《用筆賦》、《書指述》、《演連珠》、《景緯成象》、《孔有新制帖》、《積時帖》、《朝會帖》、《瘦朽帖》、《臨樂毅論帖》、《潘六帖》、《世南伏奉三日疏》、《醒滯帖》等。這些碑帖中，有些是偽作，有些是集碑文鈎摹而成，可信的為數甚少。 虞世南是跟從王羲之的七世孫、隋朝書法家智永禪師學習書法的。他的字用筆圓潤，外柔內剛，結構疏朗，氣韻秀健。傳説唐太宗學書就是以虞世南為師。唐太宗常感到“戈”字難寫。有一天，他寫字時寫到“戩（jian剪）”字，只寫了“晉”的半邊，讓虞世南寫另外半邊的“戈”。寫成以後，唐太宗讓魏徵來鑑賞，魏徵看了説：“今窺（看的意思）聖作，惟戩字戈法逼真”。唐太宗讚歎魏徵的眼力高，也更看重虞世南的書法了。虞世南的代表作有《孔子廟堂碑》等。初唐的書法家繼歐、虞之後的是褚遂良和薛稷。虞世南死後，唐太宗慨歎地説：“世南死，沒有人能夠同我談論書法了。”
