葛洪的故事
葛洪出身江南士族。13歲時喪父，家境漸貧。他以砍柴所得，換回紙筆，在勞作之餘抄書學習，常至深夜。鄉人因而稱其為抱朴之士，他遂以“抱朴子”為號。他性格內向，不善交遊，只閉門讀書，涉獵甚廣。其祖在三國吳時，歷任御史中丞、吏部尚書等要職，封壽縣侯。其父悌，繼續仕吳。吳亡以後， 初以故官仕晉，最後遷邵陵太守，卒於官。葛洪為悌之第三子，頗受其父之嬌寵，年十三，其父去世，從此家道中落，乃“飢寒困瘁，躬執耕穡，承星履草，密勿疇襲。…… 伐薪賣之，以給紙筆，就營田園處，以柴火寫書。……常乏紙，每所寫，反覆有字，人尠能讀也。”葛洪伯祖父葛玄曾師從煉丹家左慈學道，號葛仙公，以煉丹祕術傳於弟子鄭隱。葛洪約16歲時拜鄭為師，因潛心向學，深得鄭隱器重。鄭隱的神仙、遁世思想對葛洪一生影響很大，自此有意歸隱山林煉丹修道、著書立説。
十六歲開始讀《孝經》、《論語》、《詩》、《易》等儒家經典，尤喜“神仙導養之法”。自稱：少好方術，負步請問，不憚險遠。每以異聞，則以為喜。雖見毀笑，不以為戚。後從鄭隱學煉丹祕術，頗受器重。謂“弟子五十餘人，唯餘見受金丹之經及 《三皇內文》、《枕中五行記》，其餘人乃有不得一觀此書之首題者”。
西晉太安元年 (302年)，其師鄭隱知季世之亂，江南將鼎沸，乃負笈持仙藥之樸，攜入室弟子，東投霍山，唯葛洪仍留丹陽。晉永興元年(304)葛洪加入吳興太守顧祕的軍隊，任將兵都尉，與石冰的農民起義軍作戰有功，被封為“伏波將軍”。次年石冰事件平息，葛洪不願爭功邀賞，辭官往洛陽搜尋煉丹製藥之書。又因陳敏盤據江東作亂，歸途斷絕，遂流落在徐、豫、荊、襄、江、廣諸州之間。太安二年，張昌、石冰於揚州起義，大都督祕任洪為將兵都尉， 由於鎮壓起義軍有功，遷伏波將軍。事平之後，洪即“投戈釋甲，徑詣洛陽，欲廣尋異書，不論戰功。”但因“正遇上國大亂(指“八王之亂”—引者注)，北道不通， 而陳敏又反於江東，歸塗隔塞”。在此去留兩難之際，恰逢其故友嵇含為廣州刺史，表請他為參軍，並擔任先遣。葛洪以為可藉此避亂於南土，遂欣然前往。不料嵇含又為其仇人郭勵所殺，於是滯留廣州多年。深感“榮位勢利，臂如寄客，既非常物，又其去不可得留也。隆隆者絕，赫赫者滅，有若春華，須臾凋落。得之不喜，失之安悲?悔吝百端，憂懼兢戰，不可勝言，不足為矣”。乃絕棄世務，鋭意於松喬之道，服食養性， 修習玄靜。遂師事鮑靚，繼修道術，深得鮑靚器重 ，以女兒鮑姑許配。建興二年(314)，返回家鄉，隱居深山繼續從事《抱朴子》的創作。
建興四年(316年)，還歸桑梓。東晉開國，念其舊功，賜爵關內侯，食句容二百邑。咸和(326年～334年)初，司徒王導召補州主簿，轉司徒掾，遷諮議參軍。幹寶又薦為散騎常侍，領大著作，洪皆固辭不就。太寧三年(325)，友人幹寶力薦他任散騎常侍領國史，堅持不去上任。後因生活所迫，再出任諮議參軍等職。及聞交趾產丹砂，求為句漏令，遂率子侄同行。
咸和二年(327)，葛洪聽聞交趾出產丹砂，自行請求出任勾漏(今廣西北流縣)令。經皇帝允准後，遂南行赴任，途經廣州，會晤刺史鄧嶽。鄧告訴葛：其轄地的羅浮山有神仙洞府之稱，相傳秦代安期生在此山服食九節菖蒲，羽化昇天。鄧嶽表示願供他原料在此煉丹，葛遂決定中止赴任的行程，從此隱居於羅浮山。其間，鄧嶽擬任葛洪為東莞太守，葛辭不就。他在朱明洞前建南庵，修行煉丹，著書講學。因從學者日眾，又增建東西北三庵(東庵九天觀、西庵黃龍觀、北庵酥醪觀)。南行至廣州，為刺史鄧嶽所留，乃止於羅浮山煉丹。在山積年，優遊閒養，著作不輟。卒於東晉興寧元年(363年)，享年81歲。
相傳葛洪夫婦還曾在南海西樵山和廣州越崗院(即今三元宮)研究煉丹術和醫學，並常行醫於百姓之間。葛洪一生著述頗豐，《抱朴子》是其代表作。該書分內、外兩篇。內篇20卷，論述神仙方藥、養生延年、禳邪卻禍之事，總結晉代前的神仙方術，包含守一、行氣、導引等，為醫藥學積累了寶貴的資料；外篇50卷，論述人間得失，世事臧否，闡明其社會政治觀點。全書將神仙道教理論與儒家綱常名教相聯繫，開融合儒、道兩家哲學思想體系之先河。《抱朴子》的問世，對道教的發展產生了深遠的影響。
葛洪，丹陽人，家中貧窮請不起僕人，家裏的籬笆壞得不像樣也不修理，常常需要撥開雜亂的草木出門，又推開雜草進屋。家中數次失火，收藏的典籍都被焚燬了，他就背起書簍步行，到別人家抄書，他賣木柴買紙，借火光讀書。
葛洪在《肘後備急方》裏面，記述了一種叫“屍注”的病，説這種病會互相傳染，並且千變萬化。染上這種病的人鬧不清自己到底哪兒不舒服，只覺得怕冷發燒，渾身疲乏，精神恍惚，身體一天天消瘦，時間長了還會喪命。葛洪描述的這種病，就是現在我們所説的結核病。結核菌能使人身上的許多器官致病。肺結核、骨關節結核、腦膜結核、腸和腹膜結核等等，都是結核菌引起的。葛洪是我國最早觀察和記載結核病的科學家。
葛洪的《肘後備急方》中還記載了一種叫犬咬人引起的病症。犬就是瘋狗。人被瘋狗咬了，非常痛苦，病人受不得一點刺激，只要聽見一點聲音，就會抽搐痙攣，甚至聽到倒水的響聲也會抽風，所以有人把瘋狗病又叫做“恐水病”。在古時候，對這種病沒有什麼辦法治療。葛洪想到古代有以毒攻毒的辦法。例如我國最古的醫學著作《黃帝內經》裏就説，治病要用“毒”藥，沒有“毒”性治不了病。葛洪想，瘋狗咬人，一定是狗嘴裏有毒物，從傷口侵入人體，使人中了毒。能不能用瘋狗身上的毒物來治這種病呢?他把瘋狗捕來殺死，取出腦子，敷在犬病人的傷口上。果然有的人沒有再發病，有人雖然發了病，也比較輕些。(發病輕應該是古人知識不足造成的誤解，狂犬病一旦發作死亡率100％，不管輕重都無差異)
葛洪用的方法是有科學道理的，含有免疫的思想萌芽。大家知道，種牛痘可以預防天花，注射腦炎疫苗可以預防腦炎，注射破傷風細菌的毒素可以治療破傷風。這些方法都是近代免疫學的研究成果。“免疫”就是免於得傳染病。細菌和病毒等侵入我們的身體，我們的身體本來有排斥和消滅它們的能力，所以不一定就發病，只有在身體的抵抗力差的時候，細菌和病毒等才能使人發病。免疫的方法就是設法提高人體的抗病能力，使人免於發病。注射預防針，就是一種免疫的方法 (現代免疫學的內容越來越豐富，注射預防針只是其中的一個方面)。葛洪對狂犬病能採取預防措施，可以稱得上是免疫學的先驅。歐洲的免疫學是從法國的巴斯德開始的。他用人工的方法使兔子得瘋狗病，把病兔的腦髓取出來製成針劑，用來預防和治療瘋狗病，原理與葛洪的基本上相似。巴斯德的工作方法當然比較科學，但是比葛洪晚了1000多年。
在世界醫學歷史上，葛洪還第一次記載了兩種傳染病，一種是天花，一種叫恙蟲病。葛洪在 《肘後備急方》裏寫道：有一年發生了一種奇怪的流行病，病人渾身起一個個的皰瘡，起初是些小紅點，不久就變成白色的膿皰，很容易碰破。如果不好好治療，皰瘡一邊長一邊潰爛，人還要發高燒，十個有九個治不好，就算僥倖治好了，皮膚上也會留下一個個的小瘢。小瘢初起發黑，一年以後才變得和皮膚一樣顏色。葛洪描寫的這種奇怪的流行病，正是後來所説的天花。西方的醫學家認為最早記載天花的是阿拉伯的醫生雷撒斯，其實葛洪生活的時代，比雷撒斯要早500多年。
葛洪把恙蟲病叫做“沙蝨毒”。現已弄清楚，沙蝨毒的病原體是一種比細菌還小的微生物，叫“立克次氏體”。有一種小蟲叫沙蝨，螫人吸血的時候就把這種病原體注入人的身體內，使人得病發熱。沙蝨生長在南方，據調查，我國只有廣東、福建一帶有恙蟲病流行，其他地方極為罕見。葛洪是通過艱苦的實踐，才得到關於這種病的知識的。原來他酷愛煉丹，在廣東的羅浮山裏住了很久。這一帶的深山草地裏就有沙蝨。沙蝨比小米粒還小，不仔細觀察根本發現不了。葛洪不但發現了沙蝨，還知道它是傳染疾病的媒介。他的記載比美國醫生帕姆在1878年的記載，要早1500多年。
他一生的主要活動是從事煉丹和醫學，既是一位儒道合一的宗教理論家，又是一位從事煉丹和醫療活動的醫學家。葛洪敢於「疑古」，反對「貴遠賤今」，強調創新，認為「古書雖多，未必盡善」，並在實際的行醫、煉丹活動中，堅持貫徹重視實驗的思想，這對於他在醫學上的貢獻是十分重要的。葛洪閲讀大量醫書，並注重分析與研究，在行醫實踐中，總結治療心得並蒐集民間醫療經驗，以此為基礎，完成了百卷著作《玉函方》。由於卷帙浩繁，難於攜帶檢索，便將其中有關臨牀常見疾病、急病及其治療等摘要簡編而成《肘後救卒方》3卷，使醫者便於攜帶，以應臨牀急救檢索之需，故此書堪稱中醫史上第一部臨牀急救手冊。
他對以前的神仙思想進行了總結，證明神仙長生的實存性，在道教歷史上有極其重要的意義。
他發現了汞的氧化還原反應。他是第一個將狂犬的腦子敷在狂犬病人傷口上來醫治狂犬病的人。
寧波靈峯寺有一座葛仙殿，葛仙殿供奉的是葛洪的塑像。東晉咸和二年(327年)，葛洪來到這裏煉丹。在他隱居靈峯山的時候，瘟疫流行，葛洪廣採草藥，製藥佈施，使眾多百姓起死回生。每年陰曆正月初一到初十是靈峯寺香火最旺的日子，因為傳説中初十是葛仙翁的生日，人們紛紛來到這裏紀念這位懸壺濟世的仙人。
