什麼是地表水

地表水，是指陸地表面上動態水和靜態水的總稱，亦稱陸地水，包括各種液態的和固態的水體，主要有河流、湖泊、沼澤、冰川、冰蓋等。它是人類生活用水的重要來源之一，也是各國水資源的主要組成部分。

地表水由經年累月自然的降水累積而成，並且自然地流失到海洋或者是經由蒸發消逝，以及滲流至地下。

雖然任何地表水系統的自然水來源僅來自於該集水區的降水，但仍有其他許多因素影響此係統中的總水量多寡。這些因素包括了湖泊、濕地、水庫的蓄水量、土壤的滲流性、此集水區中地表逕流之特性。