為什麼從不發生月環食

根據日、月、地這三個天體之間不同的位置關係，會發三種不同類型的日食，即：日全食、日偏食和日環食。你有沒有想過，同樣是這三個天體，所發生的月食卻只有兩種：月全食和月偏食。

這是什麼原因呢？

先説一下地球影子的長度。

太陽比地球要大得多，所以地球影子呈圓錐狀，它的長度則是與日地之間的距離成正比。大體説起來，約等於日地距離的一百零八分之一。因為地球繞太陽公轉的軌道是橢圓形的，它與太陽的距離有近有遠，地影也就有長有短。月食主要是地球本影與月球之間的事，在日地距離最大、最小和平均的三種情況下：

地球本影最長是140.7萬公里；

地球本影最短是136.0萬公里；

地球本影平均是138.4萬公里。

我們再來看看月地之間距離變化的情況。月地平均距離是38.44萬公里，最大和最小則分別是40.69萬和35.68萬公里，比起最短的地球本影長度來還要小得多。

發生月食的時候，月球不是部分地從本影中穿過而發生月偏食，就是整個地都跑進本影裏去而發生月全食，而決不可能跑到了地球本影錐頂點的外面去，決不會是看起來月球大、本影小而發生月環食。

月球橫穿地球本影處的直徑，是很容易計算出來的。月球大體上在距離地球本影錐約100萬公里的地方，橫穿地影而過，這裏的地影直徑平均是9200多公里，而月球直徑只有3476公里，顯然地影只會把月球全部遮住，不可能還讓月球露一圈邊出來，所以月環食是永遠也不會發生的。