阮元簡介
阮元於高宗乾隆二十九年甲申（1764年）出生於江蘇揚州府城一個以文兼武的世家。他的祖父阮堂武進士出身，官湖南參將，曾率軍徵苗，活捉苗人數千人。父親阮承信系國學生，修治《左氏春秋》，為古文大家。母親林氏也出身於仕宦之家，通曉詩書，有修養。
阮元5歲開始跟從母親學字，6歲進私塾就學。他的母親對他偏重於文字的教育，他的父親則令他通文義和立志向學。阮承信熟讀《資治通鑑》，對阮元講“成敗治亂，戰陣謀略”，並教他騎馬和學射箭，並對他説“此儒者事，亦吾家事也”，希望他文武兼備。
乾隆五十四年（1789年）廿五歲的阮元中進士，入翰林院任庶吉士，次年授翰林院編修。一年後因學識淵博，受高宗賞識升任少詹事，入值南書房、懋勤殿，遷任詹事。1793年至1795年，提督山東學政，曾數遊濟南名泉，留下不少贊泉詩，寫有《小滄浪筆談》，雜記濟南掌故風物等；廣交山東及寓魯金石學家，遍訪山東金石文物，在畢沅主持下，撰成《山左金石志》24卷，對山東乾嘉之際金石學的興盛貢獻頗巨。
後歷任浙江學政，仁宗嘉慶三年（1798年）返京，任户部左侍郎，會試同考官，未幾又赴浙江任巡撫，撫浙約十年。在任期間，除吏治軍政之外，又糾合浙江文人，編書撰述不輟。嘉慶六年（1801年）在杭州建立詁經精舍，聘王昶授詞章，孫星衍授經義，作育英才。以嘉慶十年喪父，服除，任職兵部，又先後出為湖南、浙江巡撫。在浙江巡撫任上，政績頗多，其最大的功勞就是平定海盜。
嘉慶十九年（1813年）調江西巡撫，因捕治逆匪胡秉耀有功，加太子少保，賜花翎。嘉慶二十一年（1815年）調河南，升湖廣總督。任期內修武昌江堤，建江陵範家堤、沔陽龍王廟石閘。嘉慶二十二年（1816年）調兩廣總督。在粵期間，建議禁鴉片，對英商採用較嚴厲的政策並上書嘉慶帝，認為“宜鎮之以威，不可盡以德綏”。為防範英人異動，阮元於嘉慶二十二年（1817）十二月，奏請建大黃■、大虎山兩炮台。翌年正月，又奏請增兵200人防守大虎山、蕉門炮台等處。二月，密陳《預防英夷事略》，認為英人恃強貪利，宜多鎮以威，未便全綏以德。如其擅入內洋，則以停止貿易、斷其食用買辦、開炮火攻等措施加以懲創。他還説“彼國伎倆，惟恃船堅炮利，一經上岸，則無拳無勇，與東倭不同。或謂攻擊恐生事端，此似是而非之論也”。嘉慶帝不以為然，硃批雲：“總須德威相濟，不可妄動，慎之。”嘉慶二十四年（1819）閏四月，阮元奏請築桑園基圍石堤，減輕了廣東珠江三角洲的水患。嘉慶廿五年（1820年）廣州已有“羊城”、“越華”、“粵秀”、“應元”四大書院，阮仍感未能滿足士子進修學業的需要，在粵創立學海堂書院。道光元年（1821年）阮元兼任粵海關監督。當時來往中國的外國船隻常常挾帶鴉片入境，阮元對敢於經售鴉片者予以嚴辦。從道光元年至六年，他捐出自己的“廉俸”，部分發商生息，部分建鋪出租，部分購地出租，所得收益，用作學海堂的費用津貼。他還發動各官紳捐資贊助，又刻售《皇清經解》1400卷，以充經費。選址方面，經反覆篩選，最後定於越秀山麓（今廣州二中址），於道光四年（1824）落成。
自宋代以後，各地書院均設山長一人主講並總理院事。但由於清初文字獄的影響，山長不敢主持講學，書院學術風氣大衰，大多變成專講八股科舉的場所，山長中也有不少是濫竽充數的學閥。針對時弊，阮手訂的《學海堂章程》第一條規定：由學長8人同司課事，永不設山長，亦不容薦山長。學長們分門別類指導課業，輪流執掌堂務。分工治事，集體負責，是阮元開創的學長制的特點，實踐證明行之有效，併為其後不少書院所效法。
道光六年（1826年）遷雲貴總督，一方面罷免貪官污吏，加強對鹽税的徵收和管理；另一方面，組織偏遠地區的百姓開荒種地，防禦蠻族的進攻。道光十五年(1835年)召阮元回朝，拜體仁閣大學士，，管理刑部，調兵部。道光十八年（1838年）因老病致仕，返揚州定居，道光帝許之，給半俸，臨行加太子太保銜。道光二十九年（1849年）卒於揚州康山私宅，諡“文達”，享壽八十六歲。入祠鄉賢禂、浙江名宦祠。
阮元在人才培養上取得這樣顯著的成就，與他在書院內實行的一套完善的讀書訓練法密不可分。阮元的讀書訓練是個完整的工程。文獻記載，它由四個部分組成。一個部分算是一個步驟，循此四步建下去，即可學有所成。這四步是：
句讀
要求學生分清書文的句讀，即讀通所讀詩文。所謂讀通，首先要能認字，即認讀，把字音讀準；其次要掌握斷句，即停頓；第三要能讀通，即初步瞭解其字句的含義；第四要能讀通順，不能讀起來疙疙瘩瘩。
評校
校是校讎、校正，即拿所讀書文與其他版本進行對校，勘定正誤。評是評點、評説，即在校訂的基礎上，根據自己對文本的理解，評定其是非正誤和優劣長短。中國古代有評點讀書法，讀者可將閲讀感受，以及對所讀書文從字句到內容的評價，寫在字裏行間、文前文後或者天頭地角。阮元這裏的評即有評點之意。
抄錄
阮元要求在讀通讀懂文字後，將所讀書文的精要加以抄寫，以加深對它的理解，鞏固對它的記憶。
著述
這是指對閲讀所獲的遷移運用。它要求學生不但要讀通、讀懂、熟記所讀書文，還要能將閲讀所得撰成著作，公之社會，遺教後人，為社會文明建設作出貢獻。
阮元的四步讀書法，是中國古代創造的讀書原則——讀思結合、讀習結合、讀行結合的發揮和運用。它把閲讀建立在認讀基礎之上，經過深入思考和熟讀記憶，達到形成自己的學術見解和主張，並筆之於紙，形之為文，或與同輩交流，或遺教後世。它不但十分完整，符合人類由簡單到複雜、由淺入深、由表及裏的認識規律，而且將讀用結合起來，從而與八股式讀書區分開來，顯示出了它的科學性、建設性。應該肯定，阮元的這種讀書訓練值得我們今天的讀書人和閲讀教學改革者借鑑。當然，阮元將“運用”侷限於鑽故紙堆和寫詩撰文，遠離變革現實的社會實踐，這是其讀書法的主要缺陷。其次，阮元把讀書視為培養封建官吏和良民的主要手段，以鞏固、維護封建政權為目的，這是他的嚴重侷限和不足。
阮元先後在杭主政十二年，每到清明時節，他總要到郊外踏青，最喜歡去的就是遠離塵囂的半山（皋亭山）。他把半山比成紹興的蘭亭，和文人學士一起飲酒吟詩修禊。嘉慶三年（1798）春天，杭城接連下了二十天的雨，天一放晴，他就邀好友陸耀遹、蔣徵蔚等人，坐着小船到半山看桃花。當船在半山橋靠岸後，半山一帶千樹萬樹的桃花絢爛奪目。他們在桃花叢中飲酒吟詩，直到遠處傳來隱隱的雷聲，醉意方醒，才踽踽登舟返回。
嘉慶五年（1800），阮元升任浙江巡撫，這年的三月上巳日，阮元邀了陳文述、吳文溥、孫韶、程邦憲、許珩、黃文暘等好友，坐着畫舫到半山，他們觀賞桃花後又作畫題詩，陳文述還在《皋亭山修禊作圖紀事》上，寫了一首“迎眸山色一痕清，修禊人來畫舫停；一種桃花與修竹，皋亭原不讓蘭亭”的詩句。
嘉慶八年（1803）閏二月，阮元到海寧一帶檢查海塘，回舟時特意從臨平過半山看桃花，他屈指一算這天是冬至後的第一百零二天，再過四天就是清明節了。他看到半山的桃花開得無比豔麗，漫山遍野都是黃燦燦的油菜花，便隨口吟出“江南江北花孰多，花多花少皆當歌，千紅萬紫不來看，花自春風人奈何”的詩句來，關照世人，切莫辜負這大自然賜予的美好春光呀！
嘉慶九年（1804）春，他和侄子阮常生等人乘船出城，沿着桃紅柳綠的河道，聽到了黃鶯婉轉的叫聲，看到了油菜花叢中飛舞的蝴蝶……舟行春色裏，身在明鏡中。當船行至石橋時，他走到橋上四處眺望，只見一朵五色彩雲向半山方向飄然而去，他脱口而出：“春花何處來，消息甚輕捷；一夜皋亭山，綠遍新柳葉……”的詩句。
翌年，嘉慶十年 （1805）二月，半山的桃花又開了，阮元由於公事在身，不能親赴一年一度的半山修禊之會，便託其弟阮亨邀同人前往踏青觀桃，嗣後大家都作了詩給阮元看。
十年後的嘉慶二十年（1815）春三月，此時阮元已離杭赴他處任職去了，其弟阮亨仍然每年到半山來觀桃修禊。當他來到佛日寺，寺僧出示《皋亭雲隱圖》給他看，阮亨看後讚不絕口：大有黃鶴山人筆意。他在寺中小住數日，將自己和友人在半山觀桃修禊之詩，一首首地筆錄下來，輯成《皋亭唱和集》傳世。
